L'événement est devenu un incontournable du calendrier scolaire: chaque année en octobre, quelques jours avant le 20 km Marseille Cassis, les quelque 400 élèves des deux écoles élémentaires de la commune - l'école publique Leriche-Mistral et l'école privée Sainte-Claire - se rencontrent pour une course d'endurance autour du port et du jeu de boules, organisée en partenariat par le Service enseignement sportif et loisirs jeunes de la ville de Cassis et par les enseignants des deux écoles.

Place du Grand-Carnot, le maire a donné le premier départ des petits élèves de CP. /Photo C.R.

"Cette course, expliquait avant le départ Bruno Réquéna, responsable du Service enseignement sportif et loisirs jeunes, est l'aboutissement d'un cycle EPS axé sur le travail de l'endurance, elle permet de vérifier les progrès faits par les enfants depuis la rentrée scolaire. La course se fait autour du port, depuis la place du Grand-Carnot jusqu'à l'esplanade Aristide-Briand, devant l'Oustau Calendal. S'agissant d'une course d'endurance, nous augmentons la distance en fonction de l'âge des enfants: le départ reste le même pour tout le monde ainsi que l'arrivée, seul le nombre de tours autour du boulodrome augmente à partir du CE1 (CE1: 1 tour, CE2: 2 tours, CM1: 3 tours, CM2: 4 tours). Chaque classe sera précédée de son instituteur et d'un éducateur qui géreront la course; à l'arrière, un éducateur la fermera, les départs se faisant classe après classe."

Les CE1 en plein effort au virage du port. /Photo C.R.

La course, à laquelle assistaient le maire, Danielle Milon, et son adjoint aux sports, Michel Mortelette, a été visiblement très appréciée des enfants et des parents venus en nombre soutenir leur progéniture, d'autant qu'elle bénéficiait d'un temps quasi estival: leur parcours effectué, les petits coureurs ont passé la ligne de l'esplanade, très assoiffés mais ravis, pour se jeter sur les stands où les attendaient bouteilles d'eau et barres de céréales, histoire de reconstituer leurs forces.