Cassis: Les collégiens de 3e découvrent la Provence sous Vichy

Vendredi dernier, les élèves 3^e du Collège des Gorguettes Gilbert-Rastoin ont visité, sous la conduite de Jean-Yves Loisy, leur professeur d'histoire, l'exposition "1940-1942: Vichy en Provence" installée dans le semi-remorque des Archives départementales, stationné devant le collège pour la journée. Aménagé en espace d'exposition itinérant, le "Semi des Archives" est un outil de médiation pédagogique et culturel original, qui valorise les archives auprès des établissements scolaires et du grand public sur l'ensemble du territoire départemental.

L'exposition 1940-1942: Vichy en Provence, une belle leçon d'histoire pour les jeunes d'aujourd'hui. /Photo C.R.

"Le Conseil général et les Archives départementales nous ont proposé gratuitement cette exposition itinérante inaugurée en 2012 au Site-Mémorial du Camp des Milles, de triste mémoire, pour les Journées Européennes du Patrimoine, et qui se poursuit jusqu'en juin prochain, indique Jean-Yves Loisy. Pour les 3^e qui ont la Seconde Guerre mondiale à leur programme d'histoire, c'était une opportunité extraordinaire: l'occasion de comprendre comment les populations, en France et plus particulièrement en Provence, ont appréhendé le régime de Vichy et comment il fonctionnait."

Guidés par Sabine Raucoule et Sonia Mahinc, les médiatrices des Archives départementales, les élèves ont ainsi pu comprendre, à travers lettres, photographies, plans et affiches, ce qu'était la France au moment de l'entrée en guerre. Une France encore en deuil, ruinée par la guerre de 1914-1918, plus d'un million de morts et des centaines de milliers de "gueules cassées". Une France où domine le pacifisme, qui pourtant entre en guerre pour défendre un pays lointain, la Pologne, mais aussi ses frontières.

Puis l'armistice, signé le 22 juin 1940 à Rethondes, qui sonne le temps d'une France divisée. Jusqu'en novembre 1942, date à laquelle les troupes allemandes franchissent la ligne de démarcation, la Provence appartient à la "Zone libre". "Libre", éloignée du théâtre des opérations militaires certes, mais pas épargnée par la guerre et ses conséquences, assujettie par une dictature qui impose sur la terre de Provence comme ailleurs la "Révolution nationale" en multipliant les persécutions, la surveillance, la dénonciation, la répression, la stigmatisation des populations indésirables ou tenues pour responsables de la défaite… Mais la contestation s'organise et s'amplifie: ce sera la résistance.

Une belle leçon d'histoire, concrète: "Cette période, mes arrières grands-parents l'ont vécue, mais pour moi, c'était très théorique et abstrait, je n'imaginais pas que c'était comme ça, je n'en reviens pas", a remarqué une collégienne après cette rencontre avec le passé.