Cassis: Une après-midi bien remplie pour les Amis du Musée

Samedi dernier à la Meva, les adhérents de l'association des Amis du Musée de Cassis avaient été conviés par Gérard Gaudin, agrégé d'histoire et président de l'association, pour assister dans un premier temps à la conférence de Pierre Murat, intitulée "Cassis, port de la peinture, au tournant de la modernité (1845-1945)" et, dans un deuxième temps, à leur assemblée générale annuelle. Un titre qui est aussi celui de l'exposition présentée aux Salles voûtées l'été dernier par la Fondation Regards de Provence et la ville de Cassis à l'occasion de Marseille-Provence 2013, capitale européenne de la culture.

"Cassis a bien joué un rôle éminent dans la genèse de la peinture moderne", a démontré Pierre Murat. /Photo C.R.

Pierre Murat, agrégé de lettres et historien de l'art, fut en effet le co-commissaire de cette vaste exposition répartie sur trois sites: le Musée Regards de Provence de Marseille, les Salles voûtées de l'Hôtel de ville et le Musée de Cassis. Il est aussi l'auteur du livre-catalogue de l'exposition.

"Cette conférence est destinée à combler trois lacunes, a expliqué Pierre Murat. Celle qui néglige le rôle de Cassis dans l'histoire de la peinture moderne: on parle de Signac à Saint-Tropez, de Cézanne et Braque à l'Estaque, de Matisse à Collioure, mais rarement de Cassis. Vous verrez ensuite ce que vous n'avez pas vu l'été dernier, par manque de place, ou parce que les œuvres n'étaient pas disponibles. Enfin, mon livre sur l'exposition qui recense tout ce que 200 peintres ont produit un siècle durant."

Au fil de l'exposé du conférencier, on a pu découvrir comment Cassis, ce spot du tourisme balnéaire fut un siècle durant, le havre de la peinture provençale, plus que Collioure et l'Estaque. Que de variations sur le village, la vie du port, les plages, l'abrupt du Cap, la douceur des vignes, "l'étincelance" des calanques! Un paradis pour les peintres, certes, mais parfois aussi leur désespoir: par l'ampleur de son site et l'ardeur de ses couleurs, Cassis est un défi à relever et pour nombre d'entre eux, l'occasion de se révéler à soi. Sous leurs pinceaux, Cassis rompt la monotonie grandiose de son panorama de carte postale. "Alangui par Garibaldi, éclaboussé d'or par Monticelli, recomposé par Ponson, soulevé par Olive, dramatisé par Seyssaud, ou rendu à son quotidien par Méheut, Cassis voit sa géométrie fluctuer au gré des styles", a notamment expliqué Pierre Murat.

Lors de l'assemblée générale qui a suivi la conférence, le président Gaudin a rappelé que l'association avait en 2013 poursuivi les restaurations des encadrements et des toiles du fonds permanent et les poursuivrait en 2014. Il a souligné le succès des visites du Château "qui vont reprendre à partir du 18 mars, grâce à l'amabilité des propriétaires", les belles conférences de l'an passé et présenté le programme des conférences 2014.

PRATIQUE

- Prochaines conférences: Jean-Marie Homet (Histoire du port de Marseille), le 15 février; Joëlle Gardes (Virginia Wolf à Cassis) le 29 mars; Éliane Richard (Voyage autour du monde), le 17 mai; Gérard Gaudin (Le quartier de la Presqu'île, suivie d'un repas) le 3 juin.

- Quatre visites du Château: les mardis matin à 11h (18 et 25 mars, 1er et 8 avril). Places limitées: les réservations seront reçues au 04 42 01 88 66, uniquement à partir du mercredi 12 mars et les trois mercredis suivants de 10h à 12h.