À quelques jours du 34e Marseille-Cassis, les responsables municipaux mettent la dernière main aux grandes manœuvres qui permettront d'accueillir 15 000 coureurs, leurs familles et amis, les spectateurs : quelque 50 000 personnes en tout ! Cette course inscrite au calendrier de la Fédération Française d’Athlétisme a reçu le "Silver Road Race Label" de l'IAAF, ce qui en fait l'une des 50 des plus grandes du monde. Elle subit pour sa 34e édition une mutation : adieu le semi-marathon et ses 20,308 km, place aux 20 km ! 308 petits mètres rabotés pour un saut vers un grand changement et un nouveau départ qui s’effectuera désormais devant Renault-Michelet. Un changement de format qui implique la remise à plat de l'historique des records. Le "Marseille-Cassis 20 km", tel est son nouveau nom, devient une épreuve classante officielle au niveau national et mondial.
Le débouché des handicapés sur le port est toujours un grand moment d'émotion. /Photo Archives C.R.
"Cette course, assure Danielle Milon, maire de Cassis, est pour moi la plus belle au monde. Elle est portée par les 660 bénévoles qui donnent sans compter, par la SCO Ste-Marguerite qui fait un travail énorme, en toute complicité avec la ville de Cassis. Les employés de la ville et ceux de la communauté urbaine travaillent ce jour-là en décuplant leurs forces, le tout dans un des plus beaux sites du monde."
Cet événement nécessite de la part des organisateurs la mise en place de moyens impressionnants. Qu'on en juge : "Nous devons prévoir, par exemple, détaille Guy Labi, responsable Sports et Loisirs, près de 6 km de barrières et filets, des vestiaires, des douches et des toilettes, des services de secours. Baliser les carrefours et les extérieurs du village, fournir de la puissance électrique en divers endroits, le téléphone et les connections Internet pour la salle de presse qui accueillera les journalistes de 25 pays…". Et pour permettre au public de vivre la course dans son intégralité, un écran géant de 22 m² sera installé pour diffuser les images de France 3.
Le ravitaillement n'est pas non plus une mince affaire, si l'on sait par exemple que 140 000 bouteilles d'eau - 70 000 litres - seront distribuées sur les cinq points de ravitaillement du parcours. Des bouteilles qui après leur ramassage seront récupérées par les associations Avie et Aremacs (en 2011, 2,5 tonnes de plastique avaient été récupérées, équivalant à deux tonnes de pétrole économisées).
"Malgré toutes les difficultés, les services de la communauté urbaine MPM et de la ville réussiront cette année encore l'exploit de remettre en état, moins de deux heures après la fin de l'épreuve, le port et le centre-ville pour les rendre au public et permettre aux commerçants de profiter d'une opportunité économique unique. Cela mérite un grand coup de chapeau", souligne encore Guy Labi.
ENTRER / SORTIR DE CASSIS
Les personnes qui doivent rejoindre leur lieu de travail devront arriver à Cassis - par l'avenue des Albizzi uniquement - avant 7 h, la sortie du village se faisant par la route de La Ciotat, direction Rond-Point de Belle-fille.
LA RADIO ET LA TÉLÉVISION
L'épreuve sera couverte en direct de 9h à 12h par France Bleu Provence et France 3. Tous les participants seront filmés sur la ligne d'arrivée et pourront ensuite se voir sur le site de la chaîne en tapant leur temps. Au-delà du spectacle sportif, ce sera l'opportunité de découvrir, vus d'hélicoptère, les somptueux paysages du Parc National des Calanques, le seul parc national à la fois continental, marin et périurbain d'Europe.
LE PLATEAU SPORTIF
"Nous aurons, annonce Mélanie Uzan, de la SCO Sainte-Marguerite, un plateau de très haut niveau avec les coureurs de l'est-africain qui trustent toujours les premières places. Nous aurons également la participation de Marc Raquil, médaille d'or du relais 4×400 m en 2003, du comédien Alexandre Thibault, du cycliste Maxime Bouet et du navigateur Christopher Pratt."
MOBILISATION GÉNÉRALE
Aucun autre événement dans l'année ne requiert une telle mobilisation des élus et d'une bonne partie des services de la ville, sports, techniques, police municipale, tous les personnels de la Communauté urbaine, brigade de gendarmerie, pompiers de Cassis et d'autres détachements du SDIS-13. Un dispositif médical est en place avec 23 points de secours, 45 médecins et infirmiers, 25 kinés et podologues et une vingtaine de véhicules d'assistance… Sans compter plus de 600 bénévoles !
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